Nata a seguito della proposta del Presidente Woodrow Wilson il 23 dicembre 1913, divenuta operativa dopo l’approvazione da parte del Congresso del Federal Reserve Act il giorno successivo, la Federal Reserve (FED) ha sede legale in Porto Rico, mentre le sedi amministrative ed operative si trovano a Washington DC.

 

La Federal Reserve è un sistema bancario suddiviso in dodici distretti:

 

_ Boston

_ New York – attualmente distretto centrale del Sistema FED

_ Philadelfia

_ Cleveland

_ Richmond

_ Atlanta

_ Chicago

_ St. Louis

_ Minneapolis

_ Kansas City

_ Dallas

_ San Francisco

 
Le banche azioniste della Federal Reserve devono essere, per regolamento fondativo, banche nazionali statunitensi. Le azioni delle banche dei differenti distretti possono però essere acquistate e detenute da banche straniere.
Attuale presidente del Comitato dei Governatori della Federal Reserve è Ben Bernake, economista nominato dal presidente George W. Bush, in carica dal 1 febbraio 2006.