Argelia: la sinergia económica con Pekín y la preocupación de Washington y París
Argelia es el mejor representante de la presencia china -en continuo aumento- en el continente africano. Rica en materias primas, en una posición privilegiada con respecto al mercado comercial europeo, el país está demostrando saber explotar, de la mejor manera, sus potencialidades. Una de las últimas jugadas "victoriosas" del presidente Bouteflika es el acuerdo refrendado con Pekín - al margen de la cumbre chino-africana celebrada en la capital china del 3 al 5 de noviembre pasado y que contó con la participación de 48 jefes de Estado y gobierno de países africanos: una cooperación de naturaleza estratégica que apunta a reforzar la colaboración económica. Argel se fija en oriente, sin olvidar a sus otros socios comerciales: en los últimos días, el acuerdo entre la empresa energética italiana Edison y la argelina Sonatrach para el suministro de 2.000 millones de metros cúbicos de gas natural al año. Al Presidente Bouteflika se le deber reconocer la capacidad de poner en marcha estrategias de diversificación "personalizadas" con respecto a las grandes potencias, así como de obtener la máxima ventaja. “A cada uno lo suyo” parece ser la máxima adoptada por Argel.
Sergio Porcu
Equilibri.net (17 noviembre 2006)
Los intereses económicos chinos
El producto interior bruto (PIB) argelino, con base en los cálculos del Fondo Monetario Internacional (FMI), alcanzó la cifra de 102.000 millones de dólares en 2005, y para este año, debería situarse en unos 124.000 millones. Un país en crecimiento, tanto en lo económico como en lo que respecta la estructura organizativa, no puede dejar de llamar la atención de los inversores extranjeros, en primer lugar a los chinos (CFR. Weekly Analysis: 33/2006 Argelia y Nigeria: los desarrollos de la cumbre sino-africana).
De hecho cada vez se habla más chino en territorio argelino: son numerosas las empresas orientales que han suscrito acuerdos con las autoridades del país africano, para trabajar en diversas áreas de interés. El sector más apetecible es el energético, que cuenta con la importante presencia del Sinopec. La empresa se ha adjudicado -ofreciendo 525 millones de dólares- la gestión del yacimiento de Garzatine; mientras la China National Petroleum Corporation exportará el oro negro argelino. Es significativa, además, la presencia de empresas de construcción, empeñadas en la realización del extenso programa de obras públicas, sobre todo en el sector de las infraestructuras. El objetivo de las autoridades argelinas es conectar Argel con las zonas más pobres y lejanas de la capital, para "situar" así las inversiones en muchas áreas del país.
Según los datos del ministerio de Economía argelino, relativos al primero semestre de 2006, China era la tercera en la clasificación de los países proveedores, con 722 millones de dólares (que se han convertido en 954 millones en agosto), precedida por Francia (2.266 millones) e Italia (958 millones).
El acuerdo entre Bouteflika y Hu Jintao
Durante la cumbre chino-africana en Pekín, que se celebró a principios de noviembre, el presidente argelino Bouteflika tuvo, en numerosas ocasiones, palabras alagadoras para el dinamismo chino, augurando que los operadores económicos orientales verán cada vez más a Argelia como un socio comercial creíble. El presidente africano ha sido recibido por su homólogo Hu Jintao con una acogida reservada a los grandes jefes de Estado: una primera señal de la perfecta sintonía entre Argel y Pekín.
Los dos líderes políticos han firmado un acuerdo que prevé una cooperación estratégica entre China y Argelia en el sector de la educación y de las nuevas tecnologías. El objetivo es importar en Argelia tecnologías avanzadas y know-how a través de la deslocalización y el partnership industrial. Por una parte Argel podrá utilizar a la tecnología china -instrumento clave para el salto de calidad de su economía- y por la otra, Pekín explotará el petróleo y el gas argelino para su propia necesidad energética, abriendo, al mismo tiempo, nuevos espacios en el creciente mercado comercial.
El "sueño" de Bouteflika es transformar Argelia en un hub tecnológico de referencia, no sólo entre los países africanos, sino también entre los costeros del Mediterráneo, como el mismo presidente ha declarado, en el curso de la visita al parque tecnológico de Zhong Guancun, considerado el Sillicon Valley chino. En este campo, las ambiciones informáticas argelinas compiten con el proyecto análogo del libio Ghaddafi ( CFR. (AP) Libia: la nueva fase política de Gaddafi).
Apelando a los inversores chinos, Bouteflika ha auspiciado que Pekín ayude a Argelia a recorrer las calles de una "revolución de tipo nuevo”, sobre el modelo del desarrollo económico del país asiático.
Un azote contra los países occidentales
Para cortejar a China, el presidente argelino ha llegado a criticar los países occidentales, con los que las relaciones político-diplomáticas son, en realidad, serenas. Se acusa el sistema de ayudas, carente -según Bouteflika- de cualquier plan estratégico.
En una entrevista concedida a la APA, el hombre fuerte de Argel ha alabado la cumbre chino-africana, definiéndola como cumbre más importante organizada entre el continente negro y el gigante asiático; una cumbre en el camino "de la paz, de la cooperación y del desarrollo."
Utilizando un lenguaje bastante fuerte, Bouteflika ha querido destacar la diferencia entre el plan chino, que se inspiraría a la política del "donar" con respecto a la del "ganar" que inspirarían las intervenciones de los socios occidentales. Grandes cumplidos, también, hacia el Kremlin, implicado tanto en acuerdos energéticos como militares.
El avance chino y la importante penetración rusa en África, especialmente entre los países que se asoman al Mar Mediterráneo, preocupa en las cancillerías europeas y también suscita males humores en Washington, del que Argelia es aliada estratégica en la lucha contra el terrorismo.
Eje Washington-Argel: ¿nuevas estrategias?
No gusta en Washington el nuevo camino diplomático emprendido por el incansable Bouteflika, que parece mirar cada vez con mayor interés hacia Oriente.
La administración Bush -debilitada tras las elecciones de Mid Term celebradas el 7 de noviembre pasado, que han mostrado una significativa victoria demócrata- todavía necesita a Argel para seguir con sus planes de política comercial en el ámbito del MEFTA (Cfr. Estados Unidos: la política comercial del MEFTA). A corto plazo, los analistas creen que la estrategia económica americana hACIA Argelia experimentará una fuerte aceleración para limitar, en lo posible, los "daños" provocados por la penetración china. Incrementar la presencia americana, ofreciendo proyectos de desarrollo que sean más apetecibles que los orientales, podría ser la solución para encauzar el "peligro" chino. Serán necesarios mayores esfuerzos para no dejarse escapar al valioso aliado argelino, con el se han construido sólidas relaciones durante la última década.
Argel vista desde el Elíseo
Francia, histórico aliado de Argelia y primer país exportador, tienE las mismas preocupaciones de Washington. Se arriesga a perder la partnership privilegiada con Bouteflika, sobre todo en un momento como este, en el que la atención de la política francesa se centra en las próximas elecciones presidenciales. Chirac saldrá de la escena eolítica en 2007, y en este momento su peso político está fisiológicamente en disminución. El actual ministro de Interior y candidato al Elíseo, Sarkozy, está de visita estos días en Argelia -como ha subrayado el diario "Liberté"- para devolver la confianza en Francia a la clase gobernante argelina, en cuanto próximo presidente francés. En estos últimos meses, las relaciones entre París y Argel han vivido momentos de tensión, a causa de las polémicas sobre la historia colonial francesa y sobre la gestión de la cuestión islámica, justamente por parte del responsable de Interior. El primer ministro argelino Belkhadem ha pedido abiertamente que París admita los crímenes cometidos durante el periodo de colonización del país. En este sentido resulta significativo, que se pospusiera la firma del tratado de amistad entre Francia y Argelia, fuertemente deseado por el presidente Chirac desde 2003, durante una visita en el país africano. Lapidaria la declaración del ministro del Interior argelino Zerhouni: "El momento no es favorable."
En el centro de las reuniones entre Sarkozy y los dirigentes políticos argelinos estuvo, además, el problema de la inmigración clandestina y la lucha contra terrorismo. En este tema despierta preocupación el anuncio de la alianza entre Al Qaeda y el Grupo Salafista para la Predicación y el Combate, activo en el territorio argelino.
La partnership con Italia
El 14 y 15 de noviembre, el Primer ministro italiano, Romano Prodi realizó una visita oficial a Argelia, dónde se encontró con el presidente Bouteflika. El intercambio de visitas de estado en niveles más altos es una clara señal del papel estratégico que ocupa Argelia, y del espacio que el país africano ha sabido cultivarse hábilmente en el escenario internacional.
Argelia es socio comercial de Italia: en el curso de los primeros meses de este año, las exportaciones italianas al país norteafricano han crecido del 35%. También para el país transalpino el sector de mayor interés es el energético. Se ha firmado, con la presencia de Prodi y Bouteflika, de un acuerdo entre la italiano Edison y el coloso energético argelino Sonatrach para el suministro de 2.000 millones de metros cúbicos de gas natural por el gaseoducto Galsi, que debería ser acabado antes de 2009 (así como ha declarado recientemente el presidente argelino en una entrevista concedida al “Corriere della Sera).
Conclusiones
Bouteflika continúa jugando su partido económico-diplomática, caracterizado por una diversificación de las propuestas y de los acuerdos, según el poder de con quien va a alcanzar el acuerdo. De este modo, está consiguiendo resultados positivos en más frentes, especialmente en el sector energético. Se hace cada vez más fuerte la alianza con Pekín, después del acuerdo refrendado con el presidente chino Hu Jintao, durante la cumbre chino-africana de primeros de noviembre, en el ámbito energético y tecnológico. China donará know-how a cambio de la extracción de petróleo y gas natural. La sintonía con Pekín preocupa a Washington y París, que corren el riesgo de perder su influencia en un área estratégica en la lucha contra el terrorismo. También Italia juega el mismo partido: en los últimos días, durante el viaje de Prodi a Argel, se ha firmado un acuerdo entre Edison y su homóloga argelina Sonatrach para el suministro de 2.000 millones de metros cúbicos anuales de gas natural, puesto que será construido el gasoducto Galsi, que podría funcionar ya en el 2009. Se esperan los nuevos movimientos de los Estados Unidos, que de momento mantienen una estrategia de “mirar y esperar”.