Kirguistán entró a formar parte del imperio zarista en 1876 y en 1936 se convirtió en República soviética. En 1990 fueron convocadas las primeras elecciones con la participación de más de un partido, llevando al poder a Askar Akayev, que mantuvo el cargo de presidente hasta la Revolución de los Tulipanes de 2005. Inicialmente, Akayev parecía un presidente liberal, su gobierno inició a realizar las primeras reformas para la apertura del mercado y la privatización de las industrias del estado. Sin embargo, con el transcurso de su mandato, el gobierno kirguís comenzó a caracterizarse por la difusión de la corrupción y el enorme aumento de la pobreza, sobre todo, en la parte meridional del país. Akayev fue reelegido en 1995 y en 2000, pero las elecciones estuvieron protagonizadas por la irregularidad y la persecución de los representantes de la oposición. A pesar de que la Constitución kirguís sanciona que el presidente no pueda ser reelegido en más de dos mandatos y que, por lo tanto, Akayev no podría presentarse a las elecciones de 2000, éste pudo revestir el cargo de presidente ya que la Corte Suprema dató el inicio de su primer mandato en 1995, asegurando que el mandato precedente derivaba de las elecciones celebradas antes de la redacción de la Constitución de 1993.En marzo de 2005, se inició una dura protesta antigubernativa en la ciudad de Kirguistán meridional, en particular en Osh y en el distrito de Jalalabad. Los sublevados protestaron ocupando los palacios gubernativos regionales y, cuando la policía intentó restaurar los gobiernos locales, explotaron las primeras situaciones violentas. Las manifestaciones se produjeron debido a los resultados de las elecciones parlamentares de febrero, caracterizadas por graves irregularidades. En el plazo de pocos días, la protesta llegó a la capital, Biskek, donde toda una muchedumbre de manifestantes se reunió en la plaza enfrente del palacio presidencial, pidiendo la dimisión del presidente. Akayev se vio obligado a huir y se refugió en Moscú, desde donde presentó su dimisión, aceptada por la corte suprema. Fue entonces cuando el partido de la oposición formó un gobierno provisional, nominaron como presidente a Kurmanbek Bakiev y prometieron nuevas elecciones presidenciales para el 10 de julio. El resultado de las elecciones, controladas por los funcionarios de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) bajo petición del gobierno provisional, confirmó como presidente al cargo a Bakiev con un 88,72% de los votos. A este periodo de revueltas y descontrol se le asignó, posteriormente, el nombre de Revolución de los Tulipanes.Las elecciones parlamentarias sucesivas a la revolución kirguís, contaron con la participación del nuevo partido Ak Jol, fundado por el presidente Bakiev, que recogió la mayoría de los votos y de los escaños (71 sobre 90). El 23 de julio de 2009, se desarrolló la primera vuelta de las elecciones presidenciales, en las que participaron seis candidatos, entre los cuales se encontraba Bakiev. Una vez más, se desencadenaron nuevas protestas contra presuntos fraudes electorales, en particular con respecto al escrutinio de los votos por correo.Kirguistán es un país multiétnico, la mayoría de la población es kiguís (cerca del 70%) pero también se encuentra una fuerte minoría uzbeka, aproximadamente el 13,8%, concentrados sobre todo, en la región suroeste, en la frontera con Uzbekistán y de rusos, cerca de 12,5%. Además de estos grupos, también se encuentran, en menor medida, otros grupos étnicos: los uigures, en la frontera con el estado chino de Xinjiang, los duganis, los coreanos, los alemanes y los ucranianos. La complejidad étnica que caracteriza a la población kirguís ha dado lugar a frecuentes tensiones interétnicas, sobre todo entre los kiguís y los uigures después de la fuga de centenares de uzbekos de la región de Andijan tras la masacre de 2005. Surgen fuertes preocupaciones en el gobierno, acrecentándose con el aumento de la población musulmana, con el temor de una afirmación y difusión de grupos fundamentalistas. Entre estos, se encuentran Hizb-ut Tahrir y el Movimiento Islámico de Uzbekistán (IMU), grupos activistas que han prometido y han participado en los motines antiguvernativos en el área de Osh y en el Valle de Fergana.

La economía de Kirguistán está basada fundamentalmente en la producción agrícola, sector que ocupa casi la mitad de la población pero que participa en la composición del PIB sólo con un 30%. Los productos más cultivados son el algodón y el tabaco, constituyen la mayor parte de las exportaicones agrícolas, además de la lana y la carne. Otro sector importante para la economía kirguís es el aurífero, gracias a las numerosas minas de oro presentes en territorio kiguís. Entre todas estas, la más importante y la que se encuentra entre las diez más grandes del mundo, es la mina de Kumtor, cuya gestión parcial está en manos de la Cameco Corporation, compañía aurífera canadiense controlada por la connacional Cenberra, con la que el gobierno kiguís ha tenido diversos contrastes en relación a la cuota de participaciones. En el mes de abril, de este año, los contendientes han alcanzado un acuerdo, en el que se fía al gobierno kirguí la cuota de 33%, Cenberra, por su parte, ha decidido aceptar por temor a una eventual nacionalización de la mina en señal de resorsión. Otra fuente importante de exportación es la de la energía hidroeléctrica, de la cual Kirguistán es un gran productor gracias a la potencialidad de los ríos kirguises. Si estos fueran aprovechados en todas sus medidas, se podría absolver todas las exigencias energéticas del país. La exportación de energía hidroeléctrica permite a Kirguistán mantener buenas relaciones económicas con los países limítrofes, en particular con Kazajistán, con el que tiene previsto un intercambio de energía hidroelétrica kirguís y el gas natural kasajo; y con Tayikistán, con el que ha zanjado un acuerdo para reforzar la cooperación en vista de la construcción de una nueva central hidroeléctrica.La economía kirguís ha gozado de un crecimiento económico en los años 2007 y 2008, debido sobre todo, al alto precio del oro, que ha permitido al gobierno realizar reformas con el objetivo de reducir la pobreza. La crisis financiera global, causante del derrumbamiento de los precios de las materias primas, ha agravado la situación económica kirguís, provocando un fuerte aumento de la inflación y de la desocupación, que ya se vislumbraba preocupante con la llegada de una oleada de emigrantes provenientes en particular, de Rusia. El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha aprobado un financiamiento de 100 millones de dólares en el periodo de 18 meses en el ámbito del Exogenous Shocks Facility y ha previsto para este año un crecimiento económico mucho más lento para Kirguistán, al 1%, respecto al 7,5% del 2008. Mientras tanto, el gobierno se ocupa de trabajar en las reformas fiscales con el fin de dar nuevos estímulos a la economía.

Kirguistán ocupa una posición estratégica importante, fundamentalmente para Rusia y para los Estados Unidos, que han obtenido la concesión de dos bases militares sobre su territorio. Para Rusia, la base aérea de Kant, con una ampliación, concedida por el gobierno kirguís en 2006, y el via libre para la construcción de la segunda base que intenta diferenciarse de la potencia china y de la presencia americana en el área de Asia central. El gobierno estadounidense ha obtenido, en esta zona, la concesión de numerosas bases militares, que dan un sustento fundamental a la guerra de Afganistán. En 2008, el gobierno kirguís ha pedido al gobierno americano el cierre de la base de Manas, a causa de las presiones por parte del gobierno ruso. Sin embargo, al inicio del 2009, el gobierno retiró la petición debido a las negociaciones tenidas con el gobierno americano. Las relaciones con los Estados Unidos han sido muy importantes para Kirguistán ya que es gracias a los Estados Unidos que el país ha sido el primero de Asia central, a entrar a formar parte de la Organización Mundial del Comercio (OMC).En cuanto al comercio internacional, la República Popular China se ha convertido en los últimos meses, en el principal aliado económico de Kirguistán, desbancando del primer puesto a Rusia. Las relaciones comerciales se basan fundamentalmente, en los sectores hidroeléctricos, el sector químico y el agrícola. En relación con el sector hidroeléctrico, recordemos también los ya citados acuerdos entre Kirguistán y Kazajistán de intercambio entre energía eléctrica y gas natural.Se debe reseñar las relaciones de Kirguistán con los estados limítrofes, las controversias entre Uzbekistán y Tayikistán debido a la falta de definición de los límites y el uso de los recursos hídricos comunes, que Kirguistán utiliza para la producción de energía eléctrica pero que, a su vez, sirven a los otros estados para la irrigación agrícola.

Los principales problemas de Kirguistán por el momento, giran en torno a la situación económica y a las tensiones interétnicas. En cuanto a la situación económica, la mejoría dependerá en gran medida de las ayudas internacionales y del reestablecimiento de la economía internacional que podrá llevar al aumento del precio del oro. Serán también determinantes, las capacidades que presente el gobierno ante las reformas económicas, dirigidas sobre todo, a la disminuir la tasa de pobreza. Mientras que, en cuanto a las tensiones interétnicas, se debe notar que el retorno a la patria de muchos de los emigrantes por la pérdida de su trabajo en el extranjero, podría favorecer a la situación. Finalmente, Kirguistán, podría encontrarse ante la necesidad de afrontar el crecimiento del fundamentalismo islámico con una posible difusión del terrorismo, principalmente en las áreas meridionales donde existe una mayor actividad de Hizb-ut Tahrir y el IMU.

Principales indicadores socio-económicos
	2006	2007	2008
PIB en mil millones de dólares [1]	2,46 (2005)	3,74	4,42
PIB percápita (en dólares) [2]	1.900 *	2.000 *	2.200 *
Crecimiento PIB (%) [1]	3,1	8,2	7,7
Inflacción (%) [1]		13,5	7,4
Desocupación % [2]	18 (2004)
Deuda Externa (% sobre el PIB) [2]		3,1	3,4
IDH Índice de desarrollo humano [3]	0,694 (2006)
Tasa de alfabetización de la población adulta % [2]	98,7 (1999)
VIH/SIDA (% población adulta infectada) [2]		0,1*
Tasa de pobreza (% población <1dólares) [2]	40 (2004)

Fuentes:[1] Banco Mundial - [2] CIA World Factbook - [3] UNDP. * = estimadas


Traducido por Paula Pérez Martín